A Etihad Airways foi considerada a 10ª melhor companhia do mundo no ano de 2008, e vem subindo no ranking mundial das companhias aéreas.
A companhia foi fundada em 2003, quando alugou 2 Airbus 330-200 da companhia brasileira TAM Linhas Aéreas e utilizou-se da experiência de 24 comissários da mesma empresa para auxiliarem no início de suas operações. Em 2007, a companhia encomendou unidades do Airbus A380-800, o maior avião comercial em operação no mundo.
A companhia também está investindo no segmento dos esportes, ao patrocinar clubes, principalmente o Manchester City da Inglaterra. Fato marcado após a iniciativa da companhia Emirates Airlines (Fly Emirates), de Dubai, patrocinar times como o inglês Arsenal, para o qual foi construído seu estádio. A Etihad também atua na Fórmula 1, como patrocinadora da equipe italiana Ferrari.
A Etihad Airways é membro da Arab Air Carriers Organization.